Buntes Programm in Ihrhove Festwochenende der Gemeinde Westoverledingen eröffnet
Am Samstagvormittag fand die offizielle Eröffnung zu den Feierlichkeiten „50 Jahre Gemeinde Westoverledingen“ statt. Bürgermeister Theo Douwes hatte eine besondere Überraschung für die Gäste.
Westoverledingen - Mit einem bunten Programm für Jung und Alt lockte die Gemeinde Westoverledingen am Samstagvormittag zahlreiche Besucher an. Anlass war das 50-jährige Bestehen der Kommune, das gegen 11 Uhr offiziell eröffnet wurde. Zahlreiche Institutionen, Vereine und Gruppen hatten im und um das Rathaus sowie auf dem Rathausparkplatz ihre Stände aufgebaut und informierten über ihre Arbeit. Stark vertreten waren auch die Feuerwehren der Gemeinde, die ihre Fahrzeuge und das Material zur Besichtigung präsentierten. Zur offiziellen Eröffnungsfeier hatte sich die Gemeinde neben Vertretern aus Politik und Wirtschaft zudem einige musikalische Gäste eingeladen, die ein buntes Bühnenprogramm zum Besten gaben.
„50 Jahre Gemeinde Westoverledingen. 50 Jahre spannende Entwicklung, 50 Jahre Wachstum in vielfältiger Art und Weise, 50 Jahre, die einzelne Gesichter der Ortschaften verändert haben. 50 Jahre, in der die Ortschaften zwar Teil der Gemeinde wurden, aber ihre Identität im Wesentlichen bewahren konnten. 50 Jahre sind seit dem Start in eine gemeinsame Zukunft vergangen. Für uns auf jeden Fall Grund genug für ein Jubiläumsjahr, dass wir gemeinsam feiern dürfen und wollen“, sagte Westoverledingens Bürgermeister Theo Douwes in seiner Rede anlässlich der Eröffnungsfeier.
In den fünf Jahrzehnten sei viel passiert, betonte Douwes. „Alleine die Einwohnerzahl ist von etwas über 15.000 auf fast 22.000 Einwohnerinnen und Einwohner gewachsen. Ich sage bewusst gewachsen, weil es eine kontinuierliche Entwicklung war und ist. Im Schnelldurchgang arbeitete der Bürgermeister die Entwicklung von Beginn bis heute ab. „Die Gebietsreform Anfang der 1970er Jahre war geprägt durch eine wirkliche Aufbruchstimmung. Aber auch durch schwierige Diskussionen und Entscheidungen wie die Frage nach der Positionierung des Rathauses oder auch des Schulzentrums. Spürbar aufwärts ging es in dieser Zeit mit dem Ausbau von Straßen und der Kanalisation. Die Politik und Verwaltung konnten planen und entwickeln - und sie taten es auch“, so Douwes.
Tourismus gewann immer mehr an Bedeutung
„In den 1980er Jahren fielen die Entscheidungen gegen ein Hallenbad, für die Entwicklung der Freizeitanlage Grotegaste. Die 80er Jahre veränderten massiv das Arbeiten im Rathaus, weil die EDV immer stärker Einzug hielt“, betonte Douwes. „Die 90er Jahre war die Zeit der spürbaren Siedlungsentwicklungen in vielen Teilen der Gemeinde. Der Tourismus gewann zudem immer mehr Bedeutung. Es war auch die Zeit in der Westoverledingen mit Helmut Collmann und Hedwig Pruin zwei Kräfte im Landtag und gleichzeitig im Gemeinderat hatte. Und das dürfte sich durchaus auch bei der Verwirklichung verschiedener Projeke ausgezahlt haben“, sagte Douwes. Im neuen Jahrtausend verlor die Gemeinde zwei große Unternehmen, und damit etliche Arbeitsplätze.
„Durch geschickte Ansiedlungen von kleineren und mittleren Betrieben gelang es der Kommune wieder Arbeitsplätz zu schaffen. Das ist aus heutiger Sicht absolut gelungen“, betonte Douwes. Die letzten 10 bis 15 Jahre seien geprägt gewesen von der Entwicklung im Bildungs- und Betreuungsbereich. Viele Kindertagesstätten seien entstanden. „Wir können stolz darauf sein, jedem Kind einen Platz anbieten zu können“, so der Bürgermeister. Erfolgreich sei auch das Bemühen wieder einen Bahnhaltepunkt in Westoverledingen zu bekommen, auch wenn von diesem noch nichts zu sehen sei, erklärte Douwes. „Und wenn ich die letzten Jahre betrachte, war auch die nicht mehr vorhandene Friesenbrücke ein Dauerthema. „Schauen wir mal, ob sie wieder Ende 2024 direkt mit dem Fahrrad nach Weener fahren können“, richtete der Bürgermeister entsprechende Worte an das anwesende Publikum.
„Wir gratulieren zu 50 Jahre Westoverledingen, wir gratulieren zu 50 Jahre Fortschritt, zu 50 Jahre vorankommen“, betonte Landrat Matthias Groote in seinem Grußwort. „Der Weg war kein einfacher, doch es hat sich gelohnt“, fand Groote. „Viele Vereine sind heute hier, die das Jubiläum gemeinsam gestalten. Die Gemeinde ist eine reiche Gemeinde an Ehrenamt, wo sich die Bürger einbringen“, so Groote weiter. „Auch in Zeiten, wo es nicht nur bergauf ging, hat man zusammengehalten und geschaut, was sind die besten Ergebnisse. Ich möchte an dieser Stelle allen recht herzlich danken, die dazu beigetragen haben.“ Nach seinen Worten haben Helmut Collmann und Hedwig Pruin in Hannover immer dafür gesorgt, dass die Gemeinde Westoverledingen und der Landkreis Leer nicht zu kurz kommen. „Es ist richtig viel an Infrastruktur geschaffen worden. Machen sie weiter so“, sagte Groote.
Gratulation von Lüpkes
„Wir gratulieren der Gemeinde zu ihrem runden Geburtstag. Aber wir dürfen nicht vergessen, dass auch unsere Feuerwehr 50 Jahre alt wird. Ich denke, dass ist auch ein sehr wichtiger Geburtstag. Vielen Dank allen Feuerwehrleuten für ihren Einsatz“, sagte Westoverledingens ehemaliger Bürgermeister Eberhard Lüpkes. „Ich bin seit sechseinhalb Jahren nicht mehr im Rathaus. Ich höre aber gar nichts von Streitereien oder sonst etwas. Ich denke, das zeichnet unsere Gemeinde aus - aber auch durch das Ehrenamt, Feuerwehren, Sportvereine, Chöre und viele ehrenamtliche Personen mehr. Ich wünsche der Gemeinde Westoverledingen alles gute für die Zukunft“, schloss Lüpkes seine Rede.
Schon am Freitagabend fand zur Einstimmung ein Konzert mit der Band Rapalje statt. Einen Bericht lesen Sie dazu hier.
Gelungener Auftakt zum Gemeinde-Jubiläum
Ein politisches Urgestein plaudert aus dem Nähkästchen
