Gremium seit 55 Jahren Der umtriebige Ältestenrat aus Flachsmeer
Als wohl einziger Verein im Kreis Leer hat Viktoria Flachsmeer einen dreiköpfigen Ältestenrat. Die Aufgaben der Mitglieder sind vielfältig und wichtig.
Flachsmeer - Wenn sich Sportler und Sportlerinnen, die einem Verein angehören, verletzen und längerfristig ausfallen (etwa durch einen Krankenhausaufenthalt), kommt manchmal die Sozialwartin/der Sozialwart des Vereins mit einem Krankenbesuch ins Spiel. Dies ist auch beim VfL Viktoria Flachsmeer der Fall. Der Mehrspartenverein wartet aber seit nunmehr 55 Jahren mit einer Besonderheit auf: Der Ältestenrat führt nicht nur Altengeburtstage verdienter Mitglieder durch, sondern übernimmt auch weitere soziale Aufgaben im VfL Viktoria. Diese ehrenamtliche Tätigkeit ist sogar im Verein fest verankert.
„Gemäß Paragraf 3 Absatz 8 der Vereinssatzung wählt jeweils die Jahreshauptversammlung die drei Mitglieder des Ältestenrates“, heißt es in der Chronik zum 75-jährigen Jubiläum des Vereins. Neben Wilhelm Smidt als Vorsitzender des Ältestenrates gehören derzeit auch Grietje Kuhlemann und Wilma Strack dem Gremium an. „Der Vorstand und die Vereinsmitglieder sehen den Ältestenrat als eine wichtige Einrichtung im Vereinsleben an“, lautet die Begründung des Verein für die Installation eines Ältestenrates, dessen Geschichte im Jahr 1968 begann (laut Vereinschronik). Die ersten Mitglieder waren damals Reinhard Schulte, Hermann Wessels und Adolf Neumann.
Tee statt Kräuterschnaps für die Älteste
Das Aufgabengebiet dieses Gremiums wurde bereits damals klar definiert: „Zu den Aufgaben gehören unter anderem die Zuerkennungen von Ehrungen, Schlichtung von Streitigkeiten und die Durchführung von Ehrenverfahren“, heißt es in dem genauen Wortlaut, der aus der Chronik zu entnehmen ist. Heutzutage beschäftigt sich der Ältestenrat jedoch überwiegend mit positiven Dingen, die das Vereinsleben betreffen – wie zum Beispiel die Organisation und die Wahl der Sportlerin und des Sportlers des Jahres beim VfL Viktoria Flachsmeer. Eine sehr wichtige soziale Funktion erfüllt der Ältestenrat mit den Besuchen der kranken Vereinsmitglieder. Auch die Gratulation der Geburtstagskinder ab dem 65. Lebensjahr gehört zu den verantwortungsvollen Aufgaben des gewählten Gremiums. Der nächste Geburtstagsbesuch erfolgt in Fünf-Jahres-Schritten.
Und die Mitglieder des Ältestenrates kommen zu diesen Altengeburtstagen nicht mit leeren Händen. „Es gibt immer eine 0,7 Liter Flasche ‚Oll Willm‘, ein Kräuterschnaps“, sagt Wilhelm Smidt. Eine Ausnahme bildet laut dem Vorsitzenden des Ältestenrates Johanne Jankowski, mit 98 Jahren das nach Lebensjahren gerechnet älteste Mitglied beim VfL Viktoria Flachsmeer. „Frau Jankowski bekommt statt des Kräuterschnaps immer Tee und Kandis von mir“, berichtet Smidt. Pro Jahr kommen zwischen 30 und 40 Termine dieser Art zustande, wobei sich die Mitglieder die Besuche aufteilen. „Ich fahre meine Termine mit dem Fahrrad ab. Da kommen leicht und locker für alle Ältestenratmitglieder 800 bis 1000 Kilometer pro Jahr zusammen. Und das alles ehrenamtlich“, berichtet Grietje Kuhlemann. Allein für dieses Jahr stehen insgesamt 32 Besuche von Mitgliedern an. Dabei kommt es auch ab und an zu Kuriositäten. „Wir haben einmal einem Vereinsmitglied zum Geburtstag gratuliert, dabei hatte die Ehefrau diesen Ehrentag“, berichtet Wilhelm Smidt. „Häufig sind in den Mitgliederlisten falsche Adress- und Geburtstagsdaten angegeben. Auch bedingt durch Orts- und Wohnungswechsel sowie berufliche Veränderung“, erläutert Smidt hierzu. Bei den Geburtstagsbesuchen trifft der Ältestenrat die betreffenden Personen teilweise gar nicht zu Hause an. „Mitglieder verreisen immer häufiger ins In- und Ausland“, weiß Smidt zu berichten. „Bei einem Besuch durch das ehemalige Ältestenratmitglied Ernst-Martin Feldkamp ist einmal ein Malheur passiert. Bei der Übergabe des Oll Willm an das Geburtstagskind entglitt diesem die Flasche, und der Kräuterschnaps fiel krachend zu Boden“, hat Smidt eine weitere Annekdote auf Lager.
Trauerarbeit gehört auch zur Aufgabe
Die Wertschätzung durch den Besuch und das Überreichen des Präsentes zum Geburtstag und einer Geburtstagskarte durch den Ältestenrat kommt bei den betreffenden Personen offenbar gut an. „Die Mitglieder honorieren das“, wissen Smidt, Kuhlemann und Strack zu berichten. „Der weiteste Weg eines Geburtstagsbesuches führte mich einmal nach Neuenhaus bei Nordhorn, wo ein Vereinsmitglied wohnt“, so der Ältestenrat-Vorsitzende.
Auch die Trauerarbeit ist ein Thema. „Ich habe in den letzten 30 Jahren diverse Beerdigungen ehemaliger Viktoria-Mitglieder besucht. Die letzten Beerdigungsbesuche waren Johanne Teepens, Ewald Kleemann, Renate Michelson, Evert Eden, Elso Duken und Karlheinz Unruh, um nur einige zu nennen.“ Seit nunmehr 30 Jahren schreibt Wilhelm Smidt Todesanzeigen für die verstorbenen Mitglieder, hat dafür ein eigenes Konto bei der Zeitungsgruppe Ostfriesland. Des Weiteren erstellt Smidt Nachrufe.
Vorsitzender sucht Nachfolger
Kranzniederlegung am Volkstrauertag, aber auch Winterwanderungen zusammen mit Vorstand und den Spartenleitern gehören zur ehrenamtlichen Tätigkeit des Ältestenrates. Sehr gefragt sind dann die „Speckendicken“, gebacken von Helga Smidt, der Ehefrau des Ältestenrat-Vorsitzenden. Sie ist von der Mitgliedsdauer her (55 Jahre) das langjährigste Mitglied. „Dies gilt auch für meine Person. Ich bin seit 73 Jahren Mitglied der Viktoria“, sagt der heute 86-jährige Wilhelm Smidt. Auch bei den Vereinsfesten tritt der Ältestenrat in Erscheinung, wenn es darum geht, die Sportler des Jahres zu verkünden. „Der Vorstand, zu dem wir ein gutes Verhältnis pflegen, wählt zusätzlich noch einen oder eine Viktorianer(in) des Jahres“, betont Smidt. „Soweit mir bekannt ist, ist der VfL Viktoria Flachsmeer der einzige Verein im Landkreis Leer, der über den Ältestenrat die Kontakte zu den Vereinsmitgliedern pflegt“, sagt Wilhelm Smidt.
Nach 30 Jahren als Vorsitzender des Ältestenrates will er im kommenden Jahr aus dem Gremium ausscheiden. „Grietje Kuhlemann wäre eine geeignete Nachfolgerin, da sie in die Vereinsgeschichte mit vielen Details sehr gut involviert ist“, hat Wilhelm Smidt hierfür auch schon ganz stark eine Kandidatin im Auge.
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